5-Hidroxitriptofano (5-HTP) é um aminoácido intermediário entre o triptofano e o importante químico do cérebro serotonina. A Serotonina está envolvida no humor, comportamento, apetite e sono e é encontrada em muitas zonas do nosso corpo particularmente no cérebro, sistema gastrointestinal e nas células sanguíneas. Existe uma grande quantidade de evidências que sugerem que baixos níveis de serotonina são uma consequência comum da vida moderna. O estilo de vida e as dietas alimentares de muitas pessoas que vivem nesta época cheia de stress resulta em baixos níveis de serotonina no cérebro. Como resultado, muitas pessoas têm excesso de peso, anseiam açúcar e outros hidratos de carbono, vivenciam episódios de depressão, têm dores de cabeça frequentes e dores musculares vagas. Todas estas situações podem ser melhoradas pelo aumento dos níveis de serotonina no cérebro.